Debe informar sobre las mordeduras de animales y otras exposiciones, como los arañazos de animales salvajes y mascotas domésticas, para prevenir la rabia. La rabia es un virus mortal pero prevenible. Se propaga principalmente por la picadura de un mamífero infectado.
Un animal rabioso puede transmitir el virus a un animal o a un humano cuando una mordedura o un rasguño le rompe la piel. Aunque es más infrecuente, la rabia se puede propagar a través de la saliva o el material cerebral de un animal infectado cuando entra en contacto con los ojos, la nariz, la boca o una herida abierta de una persona.
En los Estados Unidos, el virus de la rabia se encuentra principalmente en animales salvajes, como:
- Murciélagos.
- Mapaches.
- Marmotas.
- Zorros.
- Zorrillos.
La rabia también se ha identificado en gatos callejeros y salvajes, y en algunas mascotas domésticas como perros, gatos y hurones. Es poco probable que los roedores pequeños, como las ardillas y los ratones, transmitan la rabia a los seres humanos y a los animales.
Nota sobre los murciélagos: las mordeduras de murciélagos pueden pasar desapercibidas debido a sus dientes pequeños. Debe informar sobre la exposición de un animal si un murciélago estuvo en la habitación con:
- Un niño.
- Una persona que tiene una discapacidad mental o física.
- Una persona que estaba dormida o inconsciente.
- Una persona que estaba intoxicada.
¿Cómo
Si fue mordido o tuvo otro contacto con un animal salvaje
- Llame al equipo de cuidado y control de animales de Filadelfia (ACCT Philly) al (267) 385-3800. ACCT Philly capturará al animal y lo someterá a pruebas para detectar la rabia. Evite dañar la cabeza del animal. La cabeza se envía al laboratorio para su análisis.
- Tenga cuidado de evitar más picaduras.
- Lave inmediatamente la herida con abundante jabón y agua corriente.
- Obtenga atención médica. Acuda a su médico de familia o a la sala de emergencias más cercana. En Filadelfia, los profesionales médicos deben denunciar la mordedura de un animal al Departamento de Salud Pública.
- Si no estás seguro de si te mordió, debes buscar atención médica o comunicarte con el Programa de Enfermedades Transmisibles Agudas al (215) 685-6748.
- Esta situación puede ocurrir si ha estado expuesto a un murciélago, porque a menudo no puede sentir que un murciélago lo muerde ni ver las marcas de una mordedura. El Departamento de Salud examinará a cualquier murciélago que lo haya mordido, a cualquier murciélago que haya estado en una habitación con un niño o una persona con discapacidad mental o física, y a cualquier murciélago que haya estado presente en una habitación donde haya personas dormidas, inconscientes o intoxicadas.
Si fue mordido o estuvo expuesto de otra manera a un perro, gato o hurón
- Obtenga el nombre, la dirección y el número de teléfono del dueño de la mascota. Averigüe si el animal está vacunado contra la rabia actualmente y anote el número de la etiqueta antirrábica.
- Lave inmediatamente la herida con abundante jabón y agua corriente.
- Obtenga atención médica. Acuda a su médico de familia o a la sala de emergencias más cercana. Los profesionales médicos de Filadelfia deben denunciar la mordedura de un animal al Departamento de Salud Pública. También puede denunciar la mordedura usted mismo llamando al (215) 685-6748.
Si lo mordieron o estuvo expuesto a otro animal, tenga a mano esta información cuando llame:
- Descripción del animal.
- Si es una mascota, a quién pertenece y dónde vive.
- Cómo se produjo la mordedura u otro contacto.
- Si los residentes locales han visto al animal en la zona anteriormente y en qué dirección se dirigía.
- Cómo se comportó el animal.
Tratamiento para las personas expuestas a la rabia
En el caso de los animales domésticos cuya ubicación se conoce, el tratamiento de la rabia depende del estado de salud del animal 10 días después de la exposición. Si el perro, gato o hurón está sano y vivo 10 días después del incidente, la persona arañada o mordida no necesita vacunarse contra la rabia. El Departamento de Salud Pública consultará con el dueño de la mascota para comprobar si la mascota está sana después de 10 días.
Si ha estado en contacto con un animal que puede estar rabioso o al que no se puede localizar, debe recibir una serie de cuatro vacunas y una dosis inicial de inmunoglobulina antirrábica. Las personas con un sistema inmunitario debilitado necesitarán una quinta dosis. Son eficaces para prevenir la infección por rabia. La mayoría de los departamentos de emergencia locales tienen la vacuna contra la rabia y la inmunoglobulina. Si no tienes seguro o tienes dificultades para recibir este tratamiento, llama al (215) 685-6742.
Protégete y reduce el riesgo de contraer rabia cuando interactúes con gatos de la comunidad
Se estima que más de 400 000 gatos viven al aire libre en Filadelfia. El término general «gatos comunitarios» se aplica a los gatos domésticos de interior o exterior, a los gatos callejeros abandonados y a los gatos salvajes con poco o ningún contacto humano. El cuidado de los gatos de la comunidad puede suponer un riesgo para la salud pública de los residentes si las colonias no se gestionan adecuadamente. Colocar comida para gatos al aire libre puede atraer a los animales salvajes que se sabe que son portadores y transmisores de la rabia, como mapaches y zorrillos.
La solución más eficaz y humana es la trampa, la neutralización y el retorno (TNR), que consiste en atrapar y transportar a los gatos de la comunidad a las clínicas para someterlos a una cirugía de esterilización/castración y vacunarlos antes de devolverlos a sus hogares al aire libre. Los gatos de la comunidad que han recibido estos servicios pueden identificarse fácilmente con la punta de la oreja izquierda.
Comuníquese con ACCT para obtener asistencia o referencia a otras clínicas de bajo costo en el área de Filadelfia. Visite la página web de gatos comunitarios de ACCT para obtener más información.