La mayoría de los niños que se intoxican con plomo lo contraen a causa del polvo de plomo que hay en las casas construidas antes de 1978. Cuando la pintura vieja con plomo se agrieta y se pela, crea polvo de plomo. El polvo de plomo que se desprende de la pintura astillada puede depositarse en el suelo y otras superficies y caer en las manos de los niños.

El plomo puede entrar en el agua potable si tiene una línea de servicio que contenga plomo o si tiene accesorios de plomería que contengan plomo.

También puede exponerse al plomo de la tierra contaminada por el plomo de la pintura exterior. A veces, el plomo se encuentra en los siguientes productos cuando se fabrican fuera de los Estados Unidos:

• Cerámica
• Juguetes para niños
• Joyas
• Comida
• Remedios para la salud y cosméticos como el kohl, el kajal y el surma

Obtenga más información sobre las fuentes de plomo.

El Programa Plomo y Hogares Saludables de Filadelfia trabaja para garantizar que los habitantes de Filadelfia tengan hogares seguros y saludables, libres de plomo y otros peligros. Los propietarios e inquilinos también desempeñan un papel importante a la hora de garantizar que las viviendas de alquiler sean saludables y seguras.

El Departamento de Agua de Filadelfia (PWD, por sus siglas en inglés) analiza el agua tanto cuando sale de nuestras plantas de tratamiento como en hogares con líneas de servicio de plomo para asegurarse de que es y sigue siendo apta para el consumo. El agua en Filadelfia cumple o supera los estándares necesarios para ser segura para beber y bañarse. Ninguna de las tuberías principales de agua de la ciudad está hecha de plomo.

Hay dos formas principales en que el plomo puede llegar al agua en Filadelfia:

• Cuando el agua se deposita en una tubería hecha de plomo
• Cuando se rompen piezas de plomería o soldadura de plomo dentro de las tuberías de agua potable

En Filadelfia, el agua se trata para que sea más segura para los hogares que tienen tuberías de plomo, pero siempre existe el riesgo de que el plomo entre en el agua cuando hay plomo en las tuberías.

Vea un vídeo sobre cómo el plomo entra en el agua.

La calidad del agua de Filadelfia

El agua potable en Filadelfia cumple o supera los estándares de calidad del agua estatales y federales. Para obtener datos anuales sobre la calidad del agua, visite la página sobre calidad del agua potable del Departamento de Agua de Filadelfia.

Plomo y calidad del agua potable

Las fuentes de agua potable de Filadelfia, los ríos Delaware y Schuylkill, no contienen niveles detectables de plomo. Cuando se encuentra plomo en el agua potable, proviene de las tuberías de las viviendas.

El PWD trata el agua con un tratamiento anticorrosivo que ayuda a evitar que el plomo se filtre de las tuberías domésticas cuando permanece en las tuberías durante seis o más horas. Este tratamiento evita que Filadelfia sufra una crisis de plomo similar a las que se han registrado en otras ciudades estadounidenses.

Monitorización de la presencia de plomo en el agua potable de Filadelfia

El suministro de agua de Filadelfia se monitorea cuidadosamente para garantizar que los residentes estén protegidos del plomo que se puede encontrar en el agua potable. La ley exige que la PWD analice el agua potable de los hogares con líneas de servicio de plomo cada tres años para garantizar que el tratamiento anticorrosivo funcione.

Desde junio de 1991, el PWD realiza pruebas para determinar los niveles de plomo de acuerdo con la Regla federal sobre plomo y cobre.

Tubos de plomo en su hogar

Se estima que aproximadamente 20,000 hogares de Filadelfia pueden tener una línea de servicio de agua (una tubería que va desde la tubería principal de agua hasta la casa) hecha de plomo. Los accesorios, válvulas y soldaduras de latón más antiguos (donde se unen las tuberías) también pueden contener plomo. Sustituir un grifo o una válvula de latón viejos puede ser una forma sencilla de reducir el plomo.

Como parte de una nueva iniciativa federal para identificar y reemplazar las principales líneas de servicio del país, PWD creó un mapa de todas las líneas de servicio de Filadelfia y su material (si se conoce). Puede comprobar el material de su línea de servicio utilizando su dirección.

Para saber si su línea de servicio de agua está hecha de plomo, siga estos pasos o utilice el diagrama (PDF):

1. Busca el contador de agua de tu sótano. Mire la tubería que atraviesa la pared exterior de su casa y se conecta al medidor.
2. Si la tubería está pintada, use papel de lija para dejar al descubierto el metal. Raspe cuidadosamente el tubo de metal con una llave o una moneda. No utilice un cuchillo u otra herramienta afilada. Tenga cuidado de no hacer un agujero en la tubería. Si el arañazo adquiere un color plateado brillante, podría ser de plomo o acero.
3. Para determinar si la tubería es de plomo o acero, consigue un imán potente para el refrigerador. Coloque el imán en la tubería. Si un imán se pega, es un tubo de acero.
4. También puede comprar un kit de análisis de plomo en una ferretería o en una tienda de mejoras para el hogar. Estos kits se utilizan para comprobar de qué está hecha la tubería, no el agua que hay en su interior. Busque un kit reconocido por la EPA.

Si no tiene una línea de servicio de plomo, pero tiene plomo en el agua, un plomero registrado y con licencia puede inspeccionar sus tuberías y otras tuberías para detectar plomo.

Vivir con tuberías de plomo

Si tiene tuberías de plomo, una forma de mantener a su familia segura es limpiar las tuberías. Siempre que no haya utilizado el agua de su hogar durante seis horas o más, debe limpiar las tuberías.

Para limpiar las tuberías, abra el grifo de agua fría de los fregaderos donde se obtiene agua para beber y cocinar y deje que el agua corra de tres a cinco minutos.

Otros usos del agua en el hogar, como lavar la ropa, ducharse o tirar la cadena del inodoro, también son buenas maneras de llevar agua fresca de nuestro sistema a las tuberías de su casa. Al vaciar las tuberías, se elimina el plomo que pudo haber entrado en el agua mientras estaba en las tuberías.

También es importante limpiar los aireadores y las rejillas de los grifos para eliminar cualquier resto de suciedad que puedan contener.

Encuentre videos e instrucciones de descarga imprimibles para obtener más información sobre la limpieza de las tuberías.

Si se han alterado las tuberías

En algunas situaciones, los clientes con tuberías de plomo deberían limpiarlas más a fondo (PDF).

• Después de trabajar en la calle, como repavimentar o construir obras pesadas que puedan desprender partículas de plomo.
• Después de reemplazar la tubería de plomo, esto puede provocar que las partículas de plomo se desprendan y caigan en las tuberías.

Sustituya las tuberías de plomo

En Filadelfia, hay dos programas para ayudar a los propietarios de viviendas a reemplazar las líneas de servicio de plomo.

• El Programa de préstamos de emergencia para propietarios de viviendas (HELP) es un préstamo sin intereses para propietarios de viviendas que desean reemplazar una línea de suministro de agua hecha de plomo.
• Si la ciudad está reemplazando la tubería principal de agua de su calle y su línea de servicio de agua está hecha de plomo, la ciudad reemplazará su línea de servicio de agua de forma gratuita. Debe dar permiso a la Ciudad para hacerlo. PWD notificará a los residentes por carta varios meses antes de la fecha prevista para el inicio de las obras.

También puede comunicarse con un plomero con licencia para que le dé un presupuesto para reemplazar las líneas de servicio y otras fuentes de plomo en las tuberías.

Encontrar y reemplazar las tuberías de plomo puede ser costoso, pero eliminar el plomo de forma permanente es la opción más segura.

El plomo puede entrar en la tierra a través de la pintura que se descascara en el exterior de las casas, de la gasolina con plomo de los automóviles y de las antiguas operaciones industriales. El plomo del suelo se puede rastrear hasta las casas a través de los zapatos, la ropa y las herramientas.

Si decide hacer una prueba de plomo en la tierra, asegúrese de acudir a un laboratorio de pruebas acreditado.

Los resultados se expresarán en partes por millón (ppm).

Nivel de plomo (partes por millón)	Nivel de contaminación por plomo
Menos de 150	De ninguno a muy bajo. La mayoría de los suelos tienen niveles bajos de plomo (de 10 a 50 ppm).
De 150 a 400	Bajo. Deberían bastar precauciones como lavarse las manos y plantar jardines lejos de las calles y edificios antiguos.
De 400 a 1000	Medio. Se requiere tratamiento para las áreas de juego utilizadas por niños menores de seis años. Tome precauciones adicionales antes de trabajar en el jardín.
Más de 1000	Alto. No haga jardinería en este suelo y no permita que los niños entren en contacto con él.

Para evitar exponerse al plomo de la tierra, puede:

• Cubra la tierra con concreto, césped (donde crezca bien) o tela de jardinería y mantillo (donde la hierba no crezca bien).
• Coloque su jardín o área de juegos para niños lo más lejos posible de las calles o autopistas concurridas y de los edificios antiguos, y lejos de los lugares donde las canaletas para tormentas estén vacías al lado de su casa.
• Límpiate los pies con alfombrillas resistentes por dentro y por fuera. Deja tus zapatos en la puerta.
• Lávese las manos de su hijo después de que juegue afuera.

Si quiere cultivar alimentos en su patio trasero, puede:

• Use parterres elevados para plantar.
• Cubra el área del jardín con tela de jardín y luego con tierra fresca y abono.
• Asegúrese de lavar y pelar las frutas y verduras que cultive.

Los proyectos de construcción y demolición alrededor de su casa pueden generar polvo de plomo. Usted puede ayudar a reducir el riesgo de exposición.

• Mantenga las ventanas cerradas durante las horas pico de trabajo.
• Limpie regularmente con un trapeador húmedo los pisos y limpie con agua húmeda los alféizares de las ventanas.
• Evita que entre tierra en tu casa. Coloca felpudos fuera y dentro de todas las entradas. Quítese los zapatos antes de entrar.
• Lávese las manos y los juguetes de sus hijos con regularidad.

Si va a renovar su casa:

La EPA ha establecido reglas para cualquier persona que realice una renovación en una casa, apartamento, escuela o instalación construida antes de 1978. Los contratistas o trabajadores que renueven estos edificios deben estar capacitados y certificados en renovación, reparación y pintura (RRP) de la EPA. La información sobre los proveedores de entrenamiento y renovadores certificados aprobados por la EPA está disponible en el sitio web del Programa de Renovación, Reparación y Pintura de la EPA.

Puede obtener más información sobre el plomo y la construcción en la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional.

Normas para proyectos de construcción y demolición

En 2016, la Junta de Control de la Contaminación del Aire de la ciudad de Filadelfia creó requisitos diseñados para limitar la exposición del público al polvo. Los propietarios y operadores de proyectos de construcción o demolición deben:

• Notifique a las personas que viven cerca de proyectos de construcción o demolición pendientes al menos 10 días antes de empezar a trabajar.
• Utilice técnicas básicas de control del polvo para reducir y limitar la generación de polvo de plomo.

Obtenga más información sobre la intoxicación por plomo

• • Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades
  • Agencia de Protección Ambiental